□徐啟華
明朝狀元黎淳（1423年—1492年）立朝剛正端毅，凝重如山，堅守原則，辦事一板三眼，連寫字都只寫一筆不茍的楷書，朝中權奸也避讓他三分。他在后人心目中是一位不茍言笑、讓人敬畏而難以親近的大臣。其實，真實的黎淳還有他性格的另一面：倜儻不群，幽默詼諧，處事手段靈活多變，透著機智與情趣。
黎淳資稟特異，過目成誦，十歲不到，便能對句寫詩。因發育較遲，十一二歲的黎淳比同齡人矮一截，經常受到人們的訕笑。他沒有生氣，寫了一首《爆竹》詩粘貼在私塾的墻上：
自憐結束小身材，一點芳心未肯灰。
時節到來寒焰發，萬人頭上一聲雷。
這首詠物詩瀟灑自信，看似解嘲，實為言志，表現了黎淳蓄勢待發、一飛沖天的雄心壯志和豪邁之情。先生、同學乃至鄉親因此對他刮目相看，認為他將來定會出人頭地，而身高的話題自然沒有人再提起了。
黎淳十三歲那年，即宣德十年（1435年），父親黎斌到江西寧縣（今修水縣）任縣丞，一家大小同赴江西。在寧縣，黎淳拜在精于《詩經》《尚書》《春秋》的名士周銘先生門下讀書，學問日見精進。寧縣七年生活，老師周銘的博學節儉、正直不阿，縣令劉琛的嚴厲果敢、明于聽訟，父親黎斌的守職干練、勤政恤貧，以及寧縣的畫山繡水、深厚人文，都深刻影響了黎淳，無論是身高，還是學業，都有了飛躍。他十九歲隨父親解任回華容時，已是身長玉立、滿腹才學與理想的青年才俊了。
當時，華容人才輩出，群星燦爛，和黎淳年齡相若、同聲同氣的朋友眾多。他們與黎淳一樣，雖身處民間，卻志存高遠，希望通過努力讀書，博一個好的前程，為朝廷和百姓服務，名留史冊，如董廷圭、程萬里、譙贊、劉希昂等。若干年后，他們相繼通過科舉途徑，有的成為朝廷重臣，有的擔任府州縣官員，都在歷史上留下了較好的名聲。黎淳功名與職位最高，中了天順元年狀元，官至吏部侍郎和南京禮部尚書。
以黎淳為首，他們組織了興趣團體，以詩文會友，以游覽為樂。城東十里離黎淳居處龍秀山不遠的青草湖，遙接洞庭，每當秋晴之夜，“扁舟夜泛，水光蕩漾，七澤澄明，如在冰壺，橫無際涯”（黎淳語）。因此，團體取名青湖大社。每當聚會，先是交流文章，然后交流詩詞，興高采烈之下，喝酒助興。三杯過后，慷慨而歌，歌之不已，則繼之以游。這群年輕人，在黎淳的帶領下，“尋奇覽勝，旁搜古跡，以寄情于千載之上，而興懷于千載之下，未嘗不樂之感之而發浩嘆也！”（黎淳語）。
華容地處洞庭湖平原，大小湖泊星羅棋布，還有綿亙百里的東山山脈，兼擅山水之美。后來黎淳參與修纂《大明一統志》時，主要負責岳州府這一版塊。該書記載：“東山在華容縣東一十里，峰巒秀麗，連亙百余里。”東山山脈西起黃湖山，延伸至石伏山、龍秀山、七女峰、桃花山、墨山等，有如長龍，一直蜿蜒奔向東北，直飲長江。縣域還有章華臺、岳城、赤仙亭等諸多古跡。華容的山水名勝，都留下他們青春爛漫的足跡。
通過實地游覽，結合華容人文歷史，黎淳對原有的“華容八景”不滿意，認為有些內容“事出不經，鄙俚怪誕，有不可對人言者，難于舉筆”，遂“刪惡存美，因舊為新”，命名了新的“華容十景”，如章臺古跡、東山霽雪、青湖夜月、驛路松風、南山遠翠等，并分別加注有關掌故及特色，排出先后順序，然后讓大家分題吟詠，結為詩集《容城十詠》。青年黎淳，不計訾議，重新定義華容人文景觀，可見其文采縱橫，豪邁不羈，超出流俗多矣。
黎淳《夜泛》詩，是這一時期月夜泛舟青湖的作品：
四溟波浩浩，一葦向空渡。
月近星斗寒，始識天上路。
全詩境界開闊，峻拔向上，表現了寒門少年黎淳滿懷百折不撓之志，在不可知的命運水域孤獨奮棹、奔向理想的精神追求。
黎淳會試期間有件事，充分展示了他詼諧自信的性格。
明景泰七年（1456年），黎淳中舉，次年，即天順元年（1457年）赴京參加會試。會試之期是二月初九，因途中延誤，黎淳二月初四才到北京，先去鴻臚寺投批報名，后赴禮部印卷。禮部的有關官員嫌他遲到，刻薄地說：“你還趕來干什么，少了你一個，難道就沒有人做狀元了嗎？”黎淳應聲笑道：“您不知道啊，這狀元正等著我來做呢！”說得也巧，辦完手續一進旅店，就看到墻壁上貼著一幅喜鵲圖，并題有兩句詩：“昨夜檐前乾鵲（喜鵲）噪，聲聲報道狀元來。”
二月二十，會試榜出，黎淳為二十五名；三月十七，殿試榜出，黎淳狀元及第，禮部辦手續的官員和黎淳的朋友們拍案驚奇。
黎淳初入仕途，在翰林院做史官，后來到東宮任職，成化十四年（1478年）升任吏部右侍郎（尚書的副職）。他協助尚書掌管天下文官的任免考察，辨論官材，進退賢否，有職有權。由于地位顯要，說情送情的擠破門。他應付的辦法簡單實用：一是除了家人正常出入，整天關門鎖戶；二是與權貴不通人情往來；三是不接受任何人的饋贈。黎淳為官堅持原則，不受請托，史有明載，但也有不得已的時候，他就耍點“心機”，采用有點“賴皮”的“拖”字訣。如皇親權要開口請托親友的升遷之事，他當時笑著答應，就是拖著不辦。下次碰到說起，依然滿口應承。一來二去，時過境遷，事情就過去了。所以他得罪了很多皇帝寵臣，以致在禮部任職八年后，被排擠到南京坐冷板凳去了。
他還喜歡搞點“行為藝術”。鄰縣石首鄉人袁愷，是故友，也是兒女親家，在廣東任左布政使（相當于現在的省長），到北京述職，贈送黎淳書一部、銀酒盞一套十二只。黎淳看了看兩樣禮物，沒有打開，只在禮單上書下寫一個“收”字，酒盞下寫“奉還養廉”四個字。二人相視一笑，不再提起。
黎淳教育長子黎民牧的故事，則顯示了黎淳幽默的智慧，狠狠“陰”了兒子一把，讓兒子走上了正路。弘治初年，黎淳任南京禮部尚書。隨父到南京的黎民牧，不務正業。黎淳沒對民牧說一句重話。他邀集一些交厚的下屬官員到家中聚會，要求寫《彈箏放車行》同題古風詩為樂。題材的大意是駕車時，放韁任馬奔馳，會發生人傷車毀的后果，諷喻之意明顯。大家也是心照不宣。作品完成后，黎淳全部張貼在廳堂里。
黎民牧的自尊與羞愧之心終于被父親的特殊方法警醒了，每天看到這些作品，深覺自己辜負了父親的期望，自此一心向學，于弘治三年（1490年）終于考上進士，最后官至南康知府。
